Bacillus thuringiensis

Bacillus thuringiensis je pôdna baktéria, ktorá obsahuje tzv. Cry toxiny, ktoré majú insekticídne účinky na niektoré skupiny hmyzu, a preto sa vyžívajú na produkciu insekticídu. Tieto insekticídy sa používajú vo svete od 50. rokov minulého storočia. Sú široko používané ako biologický insekticíd a Bacillus thuringiensis (Bt) je v skutočnosti najrozšírenejším biologickým pesticídom na svete. V súčasnosti sa kmene Bt nachádzajú vo viac ako 180 zaregistrovaných pesticídnych výrobkoch.

Tieto pesticídy sa považujú za ekologické, s malým alebo žiadnym účinkom na ľudí, voľne žijúce zvieratá, opeľovače a väčšinu priaznivého hmyzu. Používajú sa v ekologickom poľnohospodárstve. Existujú rôzne kmene Bt, každý so špecifickou toxicitou pre konkrétne druhy hmyzu. Jeden z nich je Bacillus thuringiensis ssp. Kurstaki, ktorý je účinný proti druhom z radu motýľov (Lepidoptera). Tento kmeň obsahuje prípravok Lepinox Plus. Účinný je pre viac ako 150 druhov z tohto radu.

Tieto prípravky sú účinné len vtedy, keď ich hmyz skonzumoval a to v štádiu larvy, Bt je neúčinný proti väčšine dospelcov (imág) hmyzu. Bt vytvára toxíny, ktoré sa aktivujú v čreve lariev hmyzu. Aktivovaný toxín rozkladá ich črevo a hmyz uhynie na infekciu a hlad. K smrti môže dôjsť počas niekoľkých hodín alebo týždňov.