Sladké zemiaky
No je tomu už vyše desať rokov, čo sa táto plodina dostala na pulty našich predajní.
Sladký zemiak, vlastným menom povojník batátový alebo inak povedané batáty pochádzajú spoza oceána. Ich pôvodným teritóriom pre rast bola vďaka tropickej klíme, Stredná Amerika. Sladké zemiaky patria do čeľade pupencovité. Rastlina vytvára plazivé stonky, ktoré sú rozkonárené. Tieto výhonky môžu dosahovať až 5 m. Listy sú vajcovitého tvaru. Častokrát sú medzi žilnatinou zvlnené. Kvety sú bielej alebo ružovej farby s fialovým vnútrom. Nie sú botanicky príbuzné k bežným zemiakom, ktoré sú v našich končinách známe už niekoľko storočí, aj keď obe pochádzajú zo Strednej Ameriky.
Sladké zemiaky a ich hľuzy.
Sladké zemiaky vytvárajú hustú nadzemnú spleť stoniek listov a výhonkov. V plnej paráde nám pripomínajú huňatý koberec. No to čo sa schováva pod zemou je oveľa zaujímavejšie. Sú to hľuzy, kvôli ktorým sú sladké zemiaky tak vzácnou a hodnotnou plodinou. Aj keď sa v literatúrach uvádza že tieto koreňové hľuzy sú veľké asi ako päsť, nie je to vôbec pravidlom. Z vlastnej dlhoročnej skúsenosti s pestovaním sladkých zemiakov vieme, že hľuzy dokážu narásť do gigantických rozmerov, ktorých váha u nás presahuje aj 1,9 kg.
Prečo sú sladké zemiaky dôležitým doplnkom pestrej stravy?
- Pektín- Viac ako polovicu prítomnej vlákniny tvorí pektín, ktorý znižuje hladinu cholesterolu
- Vitamín B6- prevencia proti srdcovo cievnym ochoreniam, mŕtvice, depresie a nespavosti
- Kyselina kávová- fenolová zlúčenina, ktorá vykazuje účinky v boji proti AIDS a rakovine
- Vitamín C- všeobecne známi vitamín, ktorý okrem iných dôležitých oblastiach podporuje imunitný systém
- Rastlinné steroly- znižujú hladinu cholesterolu a zároveň znižujú riziko vzniku rakoviny viazaním karcinogénov v našom tráviacom trakte
- Nerozpustná vláknina- prevencia pred vznikom zápchy, divertikulózy, hemoroidov a obezite
- Luteín a zeaxantín- dodávajú batátom ich sfarbenie a napomáhajú pri ochrane pred aterosklerózou, rakovinou a očnými chorobami
- Betakarotén- Farbivo pôsobiace proti vzniku niektorých druhov rakoviny a makulárnej degenerácii
- Dráslik- priaznivo podporuje činnosť srdca, znižuje krvný tlak a riziko vzniku srdcových ochorení, obličkových kameňov a mŕtvice
- Kyselina chlorogenová- menej známa látka, ktorá dokáže ničiť škodlivé karcinogény a vírusy
Vďaka obsahu týchto látok patria sladké zemiaky medzi najvýživnejšiu zeleninu.